Фильм основан на реальной истории операции «Лаваль» 1976 года, когда группа сомалийских мятежников захватила школьный автобус с 21 французским учеником и их американским учителем. Террористы переправили заложников в нейтральную приграничную зону, развязав сложный политический и гуманитарный кризис на фоне продолжающегося процесса деколонизации.
Действие разворачивается в канун 2000 года в тихой бельгийской деревне, засыпанной снегом. Для двенадцатилетнего Антуана эти праздники обещали обычное детское волшебство, но три дня, начавшиеся с внезапной гибели его собаки, кардинально меняют всё. На фоне разрушительного урагана, отрезавшего деревню от мира, пропадает его младший друг.