По мотивам знаменитого романа Оноре де Бальзака. Париж, XIX век. Рафаэль де Валентен — одаренный, но безденежный мыслитель, чье философское эссе отвергли издатели. В отчаянии после унизительного отказа у любимой женщины и проигранного последнего франка он решает покончить с собой на Сене. Случайная находка — древняя шагреневая кожа — становится для него билетом в мир, о котором он мечтал.
Сэм — курьер, чья жизнь состоит из бесконечных поездок по узким улицам Парижа на скутере. Он мчится, игнорируя светофоры и пешеходов, превращая город в свою личную трассу. Его мир рушится, когда в самый ответственный момент — в день бракосочетания сестры своей невесты Нади — безжалостный босс навязывает ему последнее, срочное поручение.