Драма Иона Макьюэна, перенесённая на экран Джо Райтом, начинается в роскошном загородном доме английской семьи Таллис в тёплом летнем 1935 году. Тринадцатилетняя Бриони, мечтающая о литературном успехе, наблюдает за взрослым миром, полным скрытых страстей и социальных условностей. Её детская фантазия и непонимание реальности приводят к трагической ошибке: она обвиняет любовника старшей сестры...
Действие разворачивается в мрачных переулках вымышленного города в Огайо, где два враждующих клана молодежи, «Вороны» и «Пауки», делят сферы влияния и тёмный бизнес. Их стычки обычно заканчиваются на старой городской кладбище, но для Гуса, харизматичного, но уставшего от насилия лидера «Воронов», этот мир уже не имеет будущего.