Фильм основан на реальных событиях 1968 года, когда в промышленном городе Дagenхэм группа женщин-швейцев, работавших на заводе Ford, решила отказаться от работы. Их недовольство вызвано не только тяжелейшими условиями труда, но и главным образом — вопиющей дискриминацией: за ту же работу им платили значительно меньше, чем мужчинам.
Лондон. Два брата, Терри и Иен, живут скромно, но мечтают о большем. Младший Терри, импульсивный и азартный, проигрывает крупную сумму денег в азартные игры и оказывается в смертельной опасности. Старший Иен, более сдержанный и целеустремлённый, влюбляется в девушку из высшего общества, для которой его скромные средства — непреодолимая преграда.
Дикий, грязный и кровавый Нью-Йорк середины XIX века. Это не город мечты, а арена беспощадной войны между бандами, где власть держится только на силе и жестокости. В эпицентре этого хаоса — район Five Points, которым безраздельно правит тиран Мясник Билл, головорез и самопровозглашённый король трущоб. Его правление — это террор, установленный после убийства вожака ирландской банды Вэллона.
Испания, лето 1813 года. В разгар наполеоновских войн майор британской армии Ричард Шарп получает деликатное и крайне опасное задание: добраться до лагеря местных партизан под предводительством безжалостного Эль Каско и обменять партию ружей на пятьдесят два дезертира из британских рядов. Эта миссия уже сама по себе наполнена риском, ведь партизаны — ненадёжные союзники, а их предводитель...
Действие разворачивается в Лондоне конца 1950-х, в пору, когда после мрачных послевоенных лет наступило невероятно жаркое и светлое лето. Это время рождения современной молодёжной культуры, когда подростки впервые почувствовали себя хозяевами жизни, а ночной Сохо кишел музыкой и энергией. В центре этой бурлящей атмосферы — история любви Колина и Сюзетт.