Фильм Питера Джексона — это масштабное переосмысление классического фильма 1933 года, перенесённое в эпоху золотого века кино. Действие разворачивается в 1933 году, когда голливудский режиссёр Карл Дэнхэм, стремясь снять грандиозный фильм, организует рискованную экспедицию на загадочный Остров Черепа, лежащий где-то в районе Суматры.
После многовекового сна древний вампир Лестат де Талиесан пробуждается в современном мире и находит новый способ существования среди людей — он становится культовой рок-звездой. Его пронзительная музыка и харизматичный образ покоряют миллионы, но именно этот творческий акт становится роковым. Его песни, полные тоски и тьмы, невольно призывают самое древнее и могущественное существо — королеву...
Действие разворачивается в пятом тысячелетии, когда цивилизация человечества почти уничтожена безжалостными роботами-захватчиками. Остатки людей нашли последнее пристанище в уникальной конструкции под названием «Город», способной путешествовать во времени. Их единственная надежда — отступить в прошлое, чтобы избежать полного истребления.