Пятая часть легендарной саги возвращает нас к Рокки Бальбоа в момент его самого серьёзного жизненного кризиса. Вернувшись из Советского Союза после разрушительного боя с Иваном Драго, бывший чемпион обнаруживает, что физическое и моральное состояние на нуле, а все сбережения, добытые потом и кровью, бесследно исчезли.
Марджори Тернер живёт в постоянном ощущении, что её никто не ценит: муж погружён в работу, сестра постоянно указывает на её недостатки, а родственники её просто не замечают. В поисках хоть капли внимания и понимания она совершает роковую ошибку, провести ночь с очаровательным незнакомцем. Казалось бы, лишь мимолётная слабость, но последствия оказываются куда серьёзнее.
Том Хэнкс в одной из первых значимых ролей играет Алана Баума, скромного работника нью-йоркского департамента водных ресурсов. Его жизнь меняется в одночасье, когда он встречает загадочную красавицу Мэдисон, которая оказывается русалкой. Их стремительное влечение перерастает в глубокие чувства, но тайна Мэдисон и её нечеловеческая природа создают непреодолимые барьеры.