Фильм «Старая, старая сказка» — это тонкая притча о силе воображения и горькой противопоставленности вымысла реальности. Действие разворачивается в бесцветном, унылом мире, где живёт главный герой — писатель-сказочник, чья жизнь лишена волшебства и радости. Чтобы спастись от серости, он творит собственную сказку, в которой сам же выступает в роли храброго солдата.
Фильм 1966 года, снятый в жанровой смеси драмы, истории, комедии и приключений, переносит зрителя в суровую действительность революционной Чукотки 1922 года. Сюжет закручивается вокруг неожиданной ситуации: направленный для установления советской власти комиссар Глазков погибает в пути, и его миссию по счастливой случайности вынужден исполнять молодой и неопытный писарь Алеша.