Июнь 1941 года. Известие о нападении Германии застает известного журналиста Ивана Синцова вдали от Москвы, в южном отпуску. Но для фронтового корреспондента нет личного покоя — он рвется на фронт, чтобы рассказать правду. Его ждут не героические парады, а горькая реальность отступления: паника, разрушенные города, беженские потоки и бесстрашные солдаты, задерживающие врага ценой жизни.
Лента Леонида Кулиджанова, снятая в 1961 году, — это пронзительная социально-психологическая драма, действие которой разворачивается в послевоенной Москве. Главный герой, Кузьма Кузьмич Иорданов, переживший утрату жены на фронте, погружается в пьянство и апатию, теряя связь с реальностью. Его душевный кризис кажется необратимым, пока случайное знакомство с маленькой девочкой, также осиротевшей...