Люсинда Прайс переживает тяжелейшую утрату — внезапную и необъяснимую смерть близкого человека. Шок и невыносимая боль приводят к полному эмоциональному срыву, и родители вынуждены отправить её в элитную, но суровую школу-интернат Sword&Cross для подростков с сложным характером. Это мрачное, отдалённое место, где строгие правила и подозрительная атмосфера лишь усугубляют её внутреннее desolation.
В центре истории — семья Джонсов, которая кажется воплощением американской мечты: успешный муж, прекрасная жена, умные дети. Они въезжают в уютный городок, и их стиль, автомобили, даже любимые бренды кофе мгновенно становятся модными среди соседей. Однако эта безупречность — тщательно спроектированная иллюзия.