Линда, целеустремлённая и прагматичная сотрудница американской рисовой компании, получает задание, которое кажется простым и выгодным: поехать в Индию и убедить местных фермеров перейти на выращивание нового, более прибыльного сорта риса. Её план чёток, а методы — научны и рациональны. Однако едва ступив на землю Колкаты, Линда сталкивается с реальностью, которую невозможно измерить таблицами...
Режиссёр Бернардо Бертолуччи в фильме «Маленький Будда» обращается к глубоким темам духовного поиска и пересечения культур. История разворачивается вокруг внезапной смерти уважаемого ламы Дорже из Тибета. Согласно буддийским верованиям, его душа должна переродиться в новом теле, и группа монахов во главе с мудрым учителем отправляется в кругосветное путешествие, чтобы найти ребёнка-инкарнацию.