Классика советской научной фантастики 1973 года, снятая Ричардом Викторовым по мотивам повести Евгения Велтистова. Фильм переносит зрителя в недалёкое будущее, где проект межзвёздного полёта «Кассиопея» становится реальностью. Под руководством педагогов отбирается экипаж из лучших учеников страны — юных физиков, биологов и инженеров.
1942 год. Краснодон оккупирован немецкими войсками. В городе, среди руин и страха, зарождается невероятное сопротивление. Группа юных коммунистов — вчерашние школьники — под руководством партийного активиста создаёт подпольную организацию «Молодая гвардия». Это не дети, а полноправные бойцы, чья задача — борьба с врагом на его территории.