Действие разворачивается в маленьком городке под Мюнхеном накануне Второй мировой войны. Девочка Лизель, отправленная к новым приемным родителям, открывает для себя магию слов, когда её отчим сапожник Ханс Huberман учит её читать. Эта новая способность становится для неё единственным светом в мире, где растёт насилие, страх и бедность.
Генри, когда-то громкий сердцеед, совершил резкий поворот: теперь он стремится быть идеальным отцом для маленького дочери и надёжным партнёром для Катарины. Однако реальность оказывается куда сложнее романтических иллюзий. На его пути встаёт Тристан — экс-муж Катарины, который не только не собирается уступать место в семье, но и привёл в дом свою привлекательную подругу, мгновенно вызвав...