Действие разворачивается в кажущемся безупречным и спокойном английском городке Марлоу, где каждый знает своего соседа, а крупные преступления кажутся невозможными. Эта идиллия рушится для Джудит Поттс, уважаемой археолога на пенсии, когда однажды вечером она слышит отчётливый выстрел, доносящийся из сада соседнего дома.
Англия, середина 1970-х. Ричард, его жена Джейн и их маленький сын, страдающий тяжёлой астмой, покидают городскую суету и переезжают в заброшенный дом в сельской местности, доставшийся Ричарду от отца. Супруги мечтают о новой жизни: Джейн хочет заняться скотоводством, а главное — свежий воздух и тишина должны помочь ребёнку.