Современная Германия. Учитель истории Райнер Венгер, стремясь наглядно показать ученикам природу авторитарных режимов, запускает рискованный социальный эксперимент. В течение недели его класс должен жить по строгим правилам: единая форма, жесткая дисциплина, коллективная ответственность и тотальный контроль.
Когда отряд берлинской полиции находит и арестовывает серийного убийцу Габриэля Энгеля, комиссар Михаэль Мартенс, приехавший из провинции, считает дело закрытым. Но маньяк, чьи методы были невероятно жестоки, оказывается не простым преступником, а хитроумным манипулятором. С первых же допросов он начинает тонкую психологическую дуэль с Мартенсом, намеренно запутывая следы и ставя под сомнение...