Режиссёр Роберт Земекис создаёт трогательную и визуально изобретательную ленту, вдохновлённую реальной судьбой фотографа и коллекционера Марка Хоганкэмпа. После чудовищного нападения, лишившего его возможности работать и оставившего глубокие психологические шрамы, Марк оказывается в плену тревоги и депрессии.
Тихий приморский городок стал для Чарли Сан-Клауда одновременно и укрытием, и тюрьмой. Пятеро лет назад трагическая авария унесла жизнь его младшего брата Сэма, и с тех пор Чарли, бывший спортсмен с блестящими перспективами, живет в состоянии перманентной вины. Он ощущает неразрывную связь с миром умершего, которая становится для него и испытанием, и странной привилегией.