1951 год. После двух лет работы в Париже acclaimed режиссер Дэвид Мэррилл с надеждами на новые проекты возвращается в Голливуд. Вместо встреч с продюсерами его ждет атмосфера всеобщей паранойи — здесь бушует маккартизм, «охота на ведьм» достигла апогея. Подозрения в симпатиях к коммунизму становятся приговором для любого, кто работает в кино.
1987 год. Лос-Анджелес. Фильм «Смертельное оружие» стал культовым образцом полицейского боевика, мастерски сочетающего напряженный криминальный сюжет с глубоким психологизмом и острым социальным подтекстом. В центре истории — дуэт полицейских, чьи жизни отмечены войной. Мартин Риггс, потерявший жену, действует с отчаянной безрассудностью, граничащей с суицидальностью.