Действие разворачивается в конце 1980-х годов в Казахской ССР. Семипалатинский ядерный полигон, с начала 1940-х годов бывший местом проведения около 500 ядерных испытаний, на протяжении десятилетий отравлял экосистему и здоровье жителей близлежащих сел. Эпоха перестройки, принесшая жажду перемен и гласность, позволяет проблеме выйти на поверхность.
Фильм «Рэкетир» переносит зрителя в атмосферу беспощадного Алма-Аты начала 1990-х годов, когда рухнули старые устои, а на обломках советской системы стремительно вырос новый, жестокий криминальный мир. Главный герой — Саян, парень с золотыми кулаками и подающими надежды боксёрскими амбициями — считает, что в новой реальности сила и решительность станут его пропуском наверх.