Англия, XI век. Смерть матери от неизлечимой болезни становится для десятилетнего Роба Коула роковым переломом. Отчаявшись найти ответ, он присоединяется к бродячему шарлатану-барберу, а затем, движимый жаждой истинных знаний, отправляется в далёкую Персию — в эпоху расцвета исламской науки. В знаменитой больнице Исфахана его учителем становится величайый медик того времени — Авиценна, который...
Великобритания, 1884 год. В канун отправки войск в Судан лейтенант Гарри Фэвершем, сын генерала, неожиданно подаёт в отставку. Его поступок, вызванный внутренними сомнениями и отвращением к войне, близкие и сослуживцы воспринимают как проявление малодушия. В знак осуждения три друга отправляют ему четыре пера — символ позора, который в викторианском обществе равносилен социальной смерти.
В эпоху царя Иосии, решившего искоренить языческие культы в Иудее, появляется Иеремия — человек, призванный к пророческому служению. Он становится верным соратником царя, разделяя его стремление к духовному возрождению народа. Но после внезапной смерти Иосии начинается религиозный и политический хаос.