Февраль 1934 года. Советский пароход «Челюскин» под командованием Отто Шмидта отправляется в историческую экспедицию — пройти Северным морским путём за одну навигацию. Задача амбициозна и имеет стратегическое значение для страны, но многие считают её безрассудной. Молодые, полные энтузиазма полярники верят в успех.
