Действие разворачивается в конце XIX века в провинциальной румынской деревне, где этнический и религиозный плавильный котёл включает православных румын, евреев, цыган, турок и татар. Центральная фигура — Лейба, еврей, ведущий скромный образ жизни с женой Сурой и сыном Эли, содержащий местную гостиницу.
Действие разворачивается в Валахии начала XIX века, в период, когда румынские княжества лишь робко вступают на путь европейской модернизации, но повседневная жизнь по-прежнему пронизана архаичными обычаями и суровым кодексом чести. Фильм следует за констаблем Константином и его сыном, которые получают приказ выследить и доставить беглого цыганского раба, обвинённого в убийстве.