Сан-Франциско, начале 80-х. Город кипит жизнью, но для Уэслея и Торта, двух закоренелых тунеядцев, реальность ограничена поиском следующего бесплатного обеда и способа избежать работы. Их мир переворачивается, когда скряга-сосед Гарви, собравшийся ненадолго уехать, по необъяснимой доверчивости оставляет на их попечение свой драгоценный ломбард.
Действие разворачивается в стенах консервативного военного училища в американском Юге, где в 1960-е годы попадает первый чернокожий курсант Уилл Маккензи. Фильм, снятый по роману Патрика Коннолли, исследует изнанку элитного института, где под лозунгом дисциплины и чести процветает негласный кодекс унижения и насилия.