Фильм «Американское преступление» — это жестокая и беспощадная экранизация реальных событий, потрясших Америку в середине 1960-х. Режиссер Томми О’Хавер обращается к одной из самых мрачных глав в истории криминальной хроники: делу Гертруды Банижевски, обычной на первый взгляд домработницы, которая вместе со своей семьей превратила свой дом в место пыток для подростка.
Айова, 1960-е. Франческа Джонсон, итальянская иммигрантка, уже много лет живёт тихой, предсказуемой жизнью на ферме с мужем и детьми. Когда семья уезжает на ярмарку, к ней в дом попадает Роберт Кинкейд — свободный, одинокий фотограф из National Geographic, приехавший снять старые деревянные мосты округи.