Фильм «Пандора» погружает в атмосферу нарастающего ужаса, когда привычный порядок рушится в считанные минуты. Мощное землетрясение в Южной Корее наносит удар по современной атомной станции, повреждая систему охлаждения реактора. Техногенная катастрофа становится не просто инженерной проблемой, а испытанием на прочность для всего общества.
В основе сюжета — трагическая история двух юношей, Чун-сока и Тон-су, выросших в одной из корейских портовых городков. Их крепкая дружба рушится, когда они по неволю оказываются в лагерях враждующих криминальных группировок. Судьба делает их невольными врагами, а жестокое убийство Тон-су, инсценированное как расправа со стороны Чун-сока, становится кульминацией их разлома.
Действие разворачивается в Корее пять веков назад, в времена государства Чосон. Волшебная флейта — одно из величайших национальных сокровищ — похищена чудовищем. Чтобы обезопасить артефакт, небожители разделили его на две части и вручили на хранение самым уважаемым людям: конфуцианскому учёному Хвадаму и буддийскому наставнику Чхонвану. Но спокойствие длится недолго.
Июнь 1950 года. Мирная жизнь семьи в Сеуле рушится с наступлением войск из Северной Кореи. В панике беженцев старший сын, Чин-тхэ, пытается увести своих близких на юг, но в Тэгу младшего брата, Чин-сока, силой забирают в армию, несмотря на его сердечное заболевание. Отчаявшись спасти родного человека, Чин-тхэ добровольно становится новобранцем и следует за ним на фронт.