Фильм Джона Синглетона — это жёсткая и честная хроника взросления в лос-анджелесском районе Южный Централ. Здесь перекрёстки улиц — это границы, а уважение завоевывается не словами, а силой. Главные герои, подростки Тре, Рики и Дагбой, каждый ищет свой путь: Тре стремится к образованию, мечтая стать астронавтом; Рики, талантливый футболист, видит будущее в спортивной стипендии; а Дагбой уже...
В 1691 году в Бостоне готовятся казнить могущественного чернокнижника, но сам дьявол спасает своего верного ученика, перенося его сквозь время в современный Лос-Анджелес. Цель колдуна — найти и соединить три рассеянные части древнего сатанинского фолианта, Великого Гримуара. Совершение этого ритуала откроет врата ада и приведёт к торжеству тьмы на планете.