Летний отдых на живописном озере должен стать временем спокойного семейного отдыха для Тома Бейкера и его супруги Кейт. Однако их планы рушатся, когда на том же месте оказывается старая знакомая семья Макдональдов во главе с самоуверенным и амбициозным Джимми. Между двумя отцами-патриархами немедленно вспыхивает язвительное соперничество, переросшее в детское истеричное соревнование.
Действие разворачивается в America 1950-х, в эпоху послевоенного застоя, где для многих семей, включая семью Райан, борьба за существование была повседневной реальностью. Эвелин, прирожденная домохозяйка, чья жизнь состоит из бесконечной рутины и заботы о десяти детях, сталкивается с угрозой потери дома из-за непомерных долгов и безрассудства мужа, который не может удержать работу.
Семья Пола и Джесси переживает самую страшную утрату — в день восьмилетия их сын Адам погибает под колёсами автомобиля. Горе кажется безысходным, пока на похоронах к ним не обращается Ричард Уэллс, генетик с сомнительной репутацией. Он предлагает невероятное: с помощью передовой технологии клонирования вернуть Адама в точности таким же, каким он был при жизни.