Действие разворачивается во Вторую Эпоху Средиземья, за тысячи лет до событий «Властелина Колец». Это время, когда мощные королевства эльфов, людей, гномов и хоббитов только формируются, а тень над миром снова сгущается. Сериал тщательно воссоздаёт мир, детализированный Дж. Р. Р. Толкином, исследуя историю Великого Кольца, становление Нуменора и зарождение Саурона.
