Фильм основан на реальной истории Джона Кроули, успешного бизнесмена, чья жизнь рушится, когда выясняется, что у его двух младших детей редкое смертельное генетическое заболевание. Отказавшись принять неизбежное, Джон использует свой предпринимательский талант, чтобы основать биотехнологическую компанию, занимающуюся поиском лекарства в практически неисследованной области.
Рубен Феффер — аккуратный и предусмотрительный страховой агент, чья жизнь построена на расписаниях и минимизации рисков. Его идеально организованный мир рушится в один момент, когда он узнаёт, что его молодая жена изменяла ему уже во время медового месяца. Шок, разочарование и чувство глубокого унижения заставляют его усомниться в собственной способности оценивать людей и принимать решения.
Эрин Брокович — мать-одиночка с тремя детьми, которая после серии неудач и работу в юридической фирме на разовой основе, случайно находит документальное подтверждение того, что крупная корпорация отравляет воду в небольшом городке. Не имея юридического образования, но обладая неудержимой энергией, прямолинейностью и глубокой человеческой эмпатией, она берётся за дело, которое кажется безнадёжным.