Действие разворачивается в 1630 году, когда семья пуританских колонистов, разочаровавшись в жизни на плантации, решает поселиться на уединённой ферме у кромки огромного, немалого леса в Новой Англии. Их новая жизнь, полная трудностей и суровой веры, внезапно разрушается исчезновением новорождённого сына.
Действие разворачивается в Нью-Йорке, где начинают странным образом исчезать люди, живущие в подземных тоннелях и катакомбах — в первую очередь бездомные. Власти игнорируют эти происшествия, считая их несущественными, однако ситуация выходит из-под контроля, когда среди пропавших оказывается жена полицейского капитана Джорджа Боша.
Фильм строится вокруг загадочной фигуры Д. Б. Купера, чьё имя стало синонимом дерзкого и необъяснимого поступка. После того как ему удаётся сбежать с крупной суммой денег после угонения самолёта, он вынужден начать новую жизнь под постоянным страхом разоблачения. Его главные противники — не полиция, а двое бывших товарищей по оружию.