Когда планы спецагента Росса по примирению с экс-женой рушатся в считанные секунды, её жизнь оказывается под угрозой на борту частного реактивного самолёта, захваченного опытными угонщиками. Отрезанный от связи с командой и официальных ресурсов, Росс использует только свои навыки и знание обстановки, чтобы проникнуть на борт летящего в неизвестном направлении лайнера.
Фильм «Пассажир 57» (1992) стал одной из ранних звёздных ролей Уэсли Снайпса в жанре боевика, закрепив за ним имидж харизматичного и смертоносного героя. Снайпс исполняет роль Джона Каттера — сотрудника службы безопасности авиакомпании, чьи спокойные рождественские каникулы рушатся, когда на его рейс садится опасный преступник.