Уставший от службы и разочарованный в себе бостонский полицейский Том Харт сталкивается с беспощадной реальностью: медицинская комиссия ставит крест на его карьере. Оказавшись на грани отчаяния, он принимает предложение брата Джо — лёгкий и быстрый заработок, который кажется единственным шансом на новую жизнь.
Фильм Гиллиан Армстронг переносит зрителя в атмосферу Америки середины XIX века, в город Конкорд, где семья Марч переживает разделение из-за Гражданской войны. Отец находится на фронте, а четыре сестры — Джо, Мег, Бет и Эми — вместе с матерью ведут домашний хозяйство, учась уму-разуму и поддерживая друг друга.