Представьте идеальный семейный уикенд: тихий остров, свежий воздух, полное отсутствие суеты. Семья Смитов, устав от городской сутолоки, именно так и планирует провести время, надеясь на спокойный отдых. Однако их идиллические планы рушатся в тот момент, когда они узнают мрачную тайну своего временного пристанища — по острову уже много лет бродит безжалостный серийный убийца.
Фильм Аки Каурисмяки «По ту сторону надежды» разворачивается в серых, но тёплых тонах хельсинкских окраин, где пересекаются судьбы двух одиноких мужчин. Калед — молчаливый сириец, потерявший семью и пристанище, и Викстрём — финн с прошлым коммивояжёра, вложивший последние деньги в убыточный ресторан «Муркала».