Фильм 1983 года от режиссёра Сэма Фэстепа рассказывает историю японского мастера ниндзюцу по имени Чо, известного как Чёрный Ниндзя. После того как клан ниндзя уничтожает его семью в Японии, он с сыном бежит в Америку, пытаясь начать новую жизнь. Чо открывает легальный бизнес — магазин игрушек, который становится прикрытием для преступной схемы его партнёра.
В центре картины — реальная история Джейка ЛаМотты, бруклинского боксёра, чья необузданная агрессия принесла ему титул чемпиона мира, но сожгла все человеческие связи. Фильм без прикрас показывает, как его навязчивая ревность, физическая и эмоциональная жестокость превращают брата-наставника Джо в жертву, а юную жену Викку — в объект постоянных унижений.