Георгий Данелия создаёт тонкую и грустную комедию о человеке, чья доброта и неспособность отказать превращают его в жертву обстоятельств и окружающих. Главный герой, Бузыкин, — учитель литературы и блестящий переводчик — живёт в состоянии перманентного отложенного решения. Он годами не может разорвать брак с женой, которая его не понимает, и признаться в чувствах своей ученице и возлюбленной.
Фильм «Старая, старая сказка» — это тонкая притча о силе воображения и горькой противопоставленности вымысла реальности. Действие разворачивается в бесцветном, унылом мире, где живёт главный герой — писатель-сказочник, чья жизнь лишена волшебства и радости. Чтобы спастись от серости, он творит собственную сказку, в которой сам же выступает в роли храброго солдата.