«Короткий монтаж» — это масштабный социальный полотно Роберта Олтмена, где нет главного героя, а есть целый хор голосов. Фильм мастерски переплетает судьбы почти тридцати персонажей — от полицейского и шофера-дальнобойщика до хирурга и ведущей talk-show, — чьи пути случайно пересекаются в огромном, безразличном Лос-Анджелесе.
Знакомство с классическим персонажем comics Popeye в неожиданном кино-проекте Роберта Олтмена. Моряк Попай, вечно ищущий своего отца, прибывает в вымышленный портовый городок Свитхевен — место, где живут яркие, иногда эксцентричные персонажи. Здесь он встречает Олив Oyl, высокую, худую и независимую девушку, которая уже обручена с местным силой и влиятельным Блуто.