Фильм «Быть Марией» погружает в сложный и болезненный период жизни французской актрисы Марии Шнайдер, наступивший после выхода на экраны «Последнего танго в Париже» Бернардо Бертолуччи. Ей было всего девятнадцать лет, когда она, дочь актёра Даниэля Желена, вместе с Марлоном Брандо снялась в ленте, мгновенно ставшей мировым скандалом.
Лу Кларк живёт в уютном, предсказуемом мире: она знает каждый шаг от дома до работы в местном кафе, её отношения с бойфрендом Патриком давно превратились в рутину, а главные тревоги — это грядущая утрата рабочего места. Её жизнь — это тёплый, но тесный круг. Совершенно иной мир у Уилла Трейнора. После страшной аварии он оказался прикован к инвалидному креслу, и прежняя жизнь — активная, полная...