Десятилетний Илья после трагической случайности оказывается в коме. Его отец, Андрей, не смиряется с приговором медицины: врачи настаивают на отключении аппарата поддержания жизни, ссылаясь на закон. Отчаявшись, Андрей решается на отчаянный поступок — он переносит сына на каталке в чужую палату, баррикадирует дверь и, угрожая оружием, захватывает в заложники врача и медсестру.
Экранизация одного из самых знаменитых спектаклей российского театра, переносящая на большой экран всю эмоциональную силу и визуальное богатство сценической постановки. Действие разворачивается в эпоху Российской империи второй половины XIX века, где блеск аристократических балов и светских приемов контрастирует с глубокими личными драмами и суровыми нравственными запретами.