Эдинбург, 1828 год. Город окутан туманом и нищетой, а местная медицинская школа жаждет учебных трупов. В этой мрачной атмосфере двое бездельников-изобретателей, Уильям Берк и Уильям Хир, случайно находят неожиданный источник дохода: они начинают поставлять свежие тела анатомам. Их дело быстро расцветает, ведь спрос огромен, а конкуренция — в лице другого грабителя могил — раздражает.
Мистер и миссис Болван с двумя детьми ведут тихую жизнь в своём доме, но их покой нарушает таинственный вор, крадущий мусор каждую ночь. Решив во что бы то ни стало поставить точку в этом деле, глава семьи устраивает засаду и, следуя за мусорной машиной на роликовых коньках, попадает на городскую свалку.