Начало 1980-х годов. Сицилия охвачена кровавой войной за контроль над героиновым рынком между враждующими кланами Коза Ностре. В центре этого хаоса — один из влиятельных боссов, Томмазо Бушетта. Чтобы избежать расправы, он бежит в Бразилию, но издалека становится свидетелем жестоких убийств своих родных в Палермо.
Сальво и Валентино — давние приятели, столкнувшиеся с одинаковой проблемой: в экономически нестабильной Палермо они не могут найти работу и обеспечить себя. В отчаянии они принимают решение покинуть родной город и переехать в Монтефорте, небольшой провинциальный городок на юге Италии, где стоимость жизни значительно ниже.
Перед нами портрет современного Рима, где аристократия, нувориши, политики, деятели искусства и преступники высокого полёта ведут суетную, порочную жизнь среди барокковых вилл и террас с видом на Вечный город. В центре этого парада — Джеп Гамбарделла, писатель и журналист, разочаровавшийся в собственной жизни и окружающем мире.