Фильм «Величайший шоумен» переносит зрителя в середину XIX века, в Америку, где социальные барьеры были почти непреодолимы, а мечтать о большем позволяли себе лишь немногие. Главный герой — Финеас Тейлор Барнум, скромный клерк и мечтатель, живущий в нищете с семьёй. После серии неудач и насмешек со стороны общества он решает рискнуть всем, чтобы воплотить в жизнь свою амбициозную идею: создать...
Мэттью Скаддер, бывший коп, который оставил службу после трагедии, теперь работает частным детективом в Нью-Йорке. Его унылое, но спокойное существование рушится, когда к нему обращается наркобарон Кенни Кристенсен. Жена Кенни была найдена зверски убитой, а полиция бессильна и даже неохотно ведёт расследование.