1980-е годы. На солнцепеке Гаити, в окружении пальм и роскошных отелей, три подруги из США — Бренда, Эллен и Сью — пытаются сбежать от обыденности и семейных оков. Их поиск беззаботного отдыха и легких приключений приводит к Легбе, харизматичному и загадочному гаитянцу, чья красота становится для них объектом всепоглощающего желания.
Когда у интеллектуала Реми, преподавателя истории, диагностируют неизлечимую болезнь, его мир сужается до стен больничной палаты. Его сын Себастьян, успешный бизнесмен, живущий в Лондоне, возвращается в Монреаль, чтобы поддержать отца и мать. Осознавая, что времени осталось мало, Себастьян решает исполнить самое важное желание Реми — в последний раз ощутить атмосферу их старой, шумной компании.
Фильм Дени Аркана «Закат американской империи» — это не история в привычном смысле, а почти театральное исследование человеческих отношений через беседы. Действие разворачивается в уединённом доме за городом, где группа друзей — мужчины и женщины, в основном преподаватели гуманитарных факультетов — проводят выходные.