Вышедшая на свободу после трёхлетнего срока Глория мечтает лишь о тихой жизни и обещанных деньгах от своего бывшего бойфренда Кевина, влиятельного гангстера. Случай сводит её с шестилетним Ники, чьи родители стали жертвами приспешников Кевина, а сам мальчик успел скрыться с компрометирующей дискетой.
Фильм «Город террора» погружает в мрачный мир Лос-Анджелеса, где граница между защитником порядка и нарушителем закона стирается. Главный герой, полицейский Джон Трейс, оказывается на краю карьеры после инцидента, в котором погибает безоружный торговец наркотиками. Его коллега спасает его от тюрьмы, инсценировав самооборону, но этот подлог замечают два влиятельных офицера.