Элизабет Тэтчер, воспитанная в атмосфере роскоши и строгих правил нью-йоркского высшего общества, принимает смелое и непонятное для всех решение. Она оставляет привычный комфорт, чтобы стать школьной учительницей в далёком и суровом поселении Хоуп-Вэлли, затерянном среди канадских гор. Городок, живущий за счёт угледобычи, оказывается миром, полным контрастов: здесь нет места светским...
Неудачливый спортивный обозреватель Эрик Кернан, чья карьера и личная жизнь зашли в тупик, сталкивается с бездомным старцем на улице. Тот называет себя Чемпионом, и вскоре Эрик с изумлением узнаёт в нём Боба Саттерфилда — легенду бокса, носителя титула чемпиона мира, исчезнувшего много лет назад. Видя шанс для сенсационного материала и возможного возрождения собственной карьеры, Эрик решает...