Знаменитый писатель, получивший Пулитцеровскую премию, вот уже почти два десятилетия ведёт уединённый образ жизни и не публикует новых работ. Его дочь Риз, ушедшая из дома более шести лет назад, неожиданно возвращается с практической целью — продать старые любовные письма родителей, чтобы решить свои финансовые проблемы. Однако дом, который она помнила, претерпел радикальные изменения.
Скотти Корриган, готовящийся к свадьбе, случайно обнаруживает в старом escritoire трогательное любовное письмо, написанное в разгар Гражданской войны в США некой Лиззи Уиткомб. Слова из прошлого настолько пронзают его, что он откладывает свои планы и, следуя совету матери, использует старинные чернила, перо и марки того времени, чтобы отправить ответ.