Тони — тихий и необщительный житель лондонского района, чья жизнь вращается вокруг домашних развлечений и неожиданных знакомств. За внешней безобидностью скрывается глубокое отчуждение и болезненная тяга к острым ощущениям, которые он находит в общении с наркоторговцами и проститутками. Эта двойственность остаётся незамеченной, пока исчезновение ребёнка не ставит под сомнение его невиновность...
Действие разворачивается в 1948 году, спустя три года после окончания Второй мировой войны. Бывший военный капеллан, а ныне известный археолог отец Ланкестер Мэррин прибывает на раскопки в британской колонии в Восточной Африке. Его команда находит византийскую церковь, идеально сохранившуюся в джунглях, и в её подземелье — древний склеп с чёткими следами сатанинских ритуалов и жертвоприношений.