В центре истории — два полицейских из Южной Кореи, которые давно перешли черту. Один, чтобы собрать деньги на лечение тяжелобольной дочери, другой — чтобы утолить страсть к азартным играм, систематически берут взятки и совершают мелкие грабежи. Их мир — это вечная гонка за наличными и постоянный риск быть разоблачёнными собственными коллегами.
Летом 2016 года Ток-хи, молодая мать двоих детей, оказывается в безвыходной ситуации. Нуждающиеся в срочных деньгах, она становится жертвой хитроумной телефонной аферы и теряет все сбережения. Обращение в полицию не даёт результатов — дело закрывают из-за отсутствия улик. Ситуация оборачивается трагедией: социальные службы угрожают отобрать детей, а в это время ей снова звонит тот самый мошенник.
Популярный футболист Юн Хон-дэ, чья карьера и имидж находятся на пике, совершает импульсивный поступок — ткнул в глаз надоедливого репортёра. За это его отстраняют от игры, а менеджер предлагает необычный план по восстановлению репутации: возглавить любительскую футбольную команду, состоящую из бездомных, и привести её к чемпионату мира среди таких же команд.
В мрачных закоулках южнокорейской провинции существуют Чхан-бок и Тхэ-ин — двое мужчин, чьи физические недостатки определили их судьбу. Хромой Чхан-бок работает на местную преступную группировку, готовя места для жестоких «допросов» и устраняя следы. Его напарник Тхэ-ин немой, но от этого не менее опасный и ловкий.
Фильм «Ким Джи-ён, 1982 года рождения» — это глубокое психологическое исследование современной южнокорейской женщины, чья жизнь, казалось бы, идеально соответствует канонам успеха, навязанным обществом. Героиня проходит по проложенному пути: хорошая школа, стабильная работа, замужество, рождение ребёнка.