Элизабет Тэтчер, воспитанная в атмосфере роскоши и строгих правил нью-йоркского высшего общества, принимает смелое и непонятное для всех решение. Она оставляет привычный комфорт, чтобы стать школьной учительницей в далёком и суровом поселении Хоуп-Вэлли, затерянном среди канадских гор. Городок, живущий за счёт угледобычи, оказывается миром, полным контрастов: здесь нет места светским...
Действие разворачивается в 1984 году в промышленном городе на севере Англии, охваченном забастовкой шахтёров. В этой суровой, полной социальных конфликтов среде живёт семья Эллиотов, где традиции и грубый мужской труд считаются единственной нормой. 11-летний Билли, отправленный на бокс по стопам отца и брата, случайно попадает на занятие балетом и с первого же момента понимает — это его призвание.