В одной из латиноамериканских стран, где нищета и социальные волнения соседствуют с незыблемыми религиозными традициями, разворачивается история молодого падре Амаро. Недавно рукоположенный и полный идеализма, он прибывает в небольшой городок, где ему предстоит служить под началом опытного и циничного отца Бенто.
Оливер Стоун, сам прошедший войну во Вьетнаме, создаёт мрачный и бескомпромиссный портрет Сальвадора 1980-х, где тропический рай, полный дешёвых удовольствий, соседствует с беспощадной реальностью вооружённого конфликта. Главный герой — циничный и отчаявшийся репортёр Ричард Бойл, для которого эта страна была лишь местом для бесконечных вечеринок.