В центре повествования — семья Лисбон, в которой воспитывается пять дочерей-подростков. Их строгие и чрезмерно опекающие родители, особенно мать, стремятся оградить девочек от внешнего мира, который кажется им чуждым и опасным. Эта изоляция становится ещё более жёсткой после того, как 13-летняя Сесилия совершает самоубийство.
