Когда богатый бизнесмен Торнтон Мелон внезапно понимает, что его сын Джейсон живёт в мире вымысла о своих университетских победах, он принимает радикальное решение. Несмотря на возраст и отсутствие аттестата, Торнтон использует своё влияние и деньги, чтобы поступить в тот же колледж, где учится сын.
Филоу Хендерсон и его друг Джордж Банкл мечтали о небе, но их исключают из летного училища. Отчаявшись отказаться от мечты, ребята идут на отчаянный шаг — поступают в школу стюардесс. Обучение дается им с трудом, но в итоге они все же получают должность. Кажется, что худшее позади, однако первый же полет оборачивается чередой невероятных испытаний.
Фильм переносит зрителя в суровый мир американской женской тюрьмы середины 80-х, где за решётками кипят не только страсти, но и откровенная жестокость со стороны охраны. Система беззакония и унижения становится нормой: тюремный охранник, совершивший насилие над заключённой, приведшее к её самоубийству, не понес наказания и продолжает свои злодеяния.