Американская актриса Марина Грегг, устав от голливудской суеты, решает поселиться в уютном английском городке Сент-Мэри-Мид. Чтобы познакомиться с соседями, она устраивает светский приём в своём поместье. Казалось бы, идеальный день, но праздник омрачает трагедия — одна из гостей, давняя поклонница Марины, выпивает коктейль, предназначенный для актрисы, и мгновенно умирает.
Драма Сидни Люмета, основанная на пьесе Джона Хопфилда, исследует темные глубины человеческой психики и систему, которую служит её главный герой. За два десятилетия в полиции детектив Джонсон повидал worst of humanity, но один допрос по делу об изнасиловании и убийстве ребёнка становится для него последней каплей.